灣區的人口正在減少，更多的住房正在建造中，但最新報告顯示，當地房價仍然居高不下，比疫情開始時高出約28%。
為什麼會這樣？一個簡短的答案是：灣區仍然缺乏足夠的房屋，來滿足需求，即使高抵押貸款利率擠走了潛在的購房者。
在該地區可以增加更多住房之前，對於大多數居民來說，價格可能仍然遙不可及。
親商業團體灣區委員會（Bay Area Council）的住房政策專家，馬特．裡根（Matt Regan）說，儘管利率、科技裁員、股市波動和對經濟衰退的擔憂，已將灣區的房價中值，從去年春天超過150萬美元的創紀錄高位拉低，但房價並未像在一個“正常運作的住房市場”預期的那樣下跌。
“但我們已經有一段時間，沒有正常運作的房地產市場了”，他說。
根據加州房地產經紀人協會的數據，4月，灣區現有單戶住宅的銷售價格中值環比上漲至125萬美元。
相比之下，2020年4月，即大流行病爆發後的一個月，這一數字為98萬美元。
協會經濟學家，奧斯卡·魏（Oscar Wei）表示，過去三年28%的價格漲幅，遠遠超過了根據長期趨勢預期的15%的漲幅。
據該協會稱，目前只有五分之一的灣區居民，能夠負擔得起單戶住宅的中位數價格。
在COVID-19大流行期間，房屋價值飆升，因為許多人因遠程工作而不受辦公室束縛，並受到歷史低位抵押貸款利率的鼓舞，陷入瘋狂的房屋爭奪戰，有時出價比要價高出數十萬美元。即使需求在過去一年降溫，抵押貸款利率上升，價格下跌，但待售房屋的嚴重短缺，阻止了價值一路回落。
事實上，隨著傳統上春季購房旺季的到來，灣區的房價中值近幾個月又開始回升，從3月到4月上漲了1.8%。
魏說，他預計，只有在出現“深度衰退”，或開發商建造更多房屋的情況下，房屋價值才能恢復到疫情前的水平。
“這不會在一夜之間發生”，他說。
由於高昂的開發成本和該州一些最嚴格的房屋建築法規，灣區和加州長期以來，一直難以建造足夠的住房。魏說，在疫情期間，公共衛生限制，進一步減緩了發展。
去年該州的住房存量增加了0.85%，為2008年以來的最多新建築，淨增加了超過12.3萬套各類住房。
但這仍然只是官員們表示加州需要緩解其住房短缺的250萬套新房的九牛一毛。
這不僅僅是因為建造的房屋太少，潛在的賣家不願意將他們的房屋投放市場。
許多房主在平均利率從去年開始飆升至6%以上之前，鎖定了抵押貸款。自2008年大衰退以來，利率並沒有那麼高。這些房主現在不願放棄較低的利率出售房屋。
利率上升，每月的房屋付款可能相差數千美元。
數據證實了房屋短缺。據房地產經紀人協會稱，到4月底，出售市場上所有剩餘房屋，只需要兩個月的時間，低於2020年4月的大約三個月。
如果一個住房市場至少有四個月的供應量，那麼它就被認為是平衡的。
另一個導致供應緊張的因素是：“住在公寓裡的收入豐厚的年輕人”，受夠了與室友共享家庭辦公室，正在尋找更多的居住空間，並在郊區購買房屋，裡根說。
根據加州公共政策研究所的數據，在疫情期間，更多的人搬出去住，使全州的平均家庭規模減少了4%，至每戶2.81人。
經濟學家說，這有助於推動住房需求，即使該州的人口在2020年至2022年間下降了1.2%，灣區的人口下降了約3%。
對於住房專家和倡導者來說，這更多地證明了加州必須加倍努力，以增加更多住房的政策。
“我們仍將是一個高價格、高需求的地區”，裡根說，“我們可以通過解決問題來緩和這種情況，我們正在取得一些進展，但還不足以產生重大影響。”
